독일의 전설적인 수비수이자 김민재를 그간 강하게 비판했던 로타어 마테우스도 달라진 김민재에게 평가를 바꿨다.
마테우스는 1일(한국시간) 스카이스포츠 독일에 기고하는 칼럼을 통해 김민재가 나폴리 시절 괴물 같은 수비력을 되찾았다고 극찬했다.
마테우스는 뱅상 콤파니 체제의 바이에른 뮌헨이 심지어 펩 과르디올라 시절보다 더 나은 축구를 하고 있다며 콤파니 축구를 아주 높게 평가했다.
마테우스는 칼럼에서 "과르디올라 체제에서의 뮌헨만큼 현재 뮌헨이 성공을 거둘 수 있을지는 지켜봐야 한다. 하지만 난 콤파니 축구가 더 좋다. 이런 시스템의 축구를 거의 본 적이 없다. 과르디올라도 높은 전진, 빠른 패스, 잦은 포지션 변화가 있었다. 하지만 이렇게 명확한 형태가 아니었다. 경기가 더 넓거나 뒤로 가는 게 아니라 더 앞으로 간다"라고 말했다.
이어 "레버쿠젠전처럼 깊이 내려서는 수비진을 상대로 항상 가능한 것은 아니다. 하지만 항상 전진하는 방식을 바꾸려고 노력한다. 이것이 나를 뮌헨의 그 어떤 경기보다도 더 매력적으로 느끼게 한다"라고 덧붙였다.
그러면서 마테우스는 김민재와 다요 우파메카노가 자신감을 되찾은 것이 가장 큰 원인이라고 분석했다.
마테우스는 "중앙 수비수들이 1-1 위험을 부담했다. 김민재와 우파메카노에 대한 지난 1년간 적절한 비판이 있었던 논의 이후, 두 선수는 자신감을 얻었고 스스로 자신이 넘친다"라며 "내가 토요일 김민재의 플레이를 보면서 난 왜 그가 2년 전 이탈리아 리그에서 최고의 수비수였는지 알았다"라고 김민재를 콕 짚어 칭찬했다.
이어 그는 "해리 케인이나 자말 무시알라뿐만 아니라 잘 보이지 않는 선수들도 본인의 역할을 아주 잘 해냈다. 난 그 선수들이 정말 재미있어 한다고 생각하고 팀이 잘 뭉치고 있다고 생각한다"라고 덧붙였다.
김민재는 지난달 29일 독일 뮌헨의 알리안츠 아레나에서 열린 바이어 레버쿠젠과의 2024-2025시즌 분데스리가 5라운드 홈 경기에서 중앙 수비수로 선발 출장했다. 팀은 1-1 무승부를 기록했지만, 김민재는 뮌헨 이적 후 역대 최고의 경기를 펼쳤다.
디펜딩 챔피언 레버쿠젠의 공격진을 상대로 김민재가 펄펄 날았다. 190cm에 91kg에 달하는 장신 공격수 빅터 보니페이스, 독일 최고 유망주 플로리안 비르츠, 프랑스산 영리한 윙어 마르탱 테리에를 꽁꽁 묶은 김민재는 나폴리 시절 보여준 빠른 예측 수비와 단단한 공중볼 경합으로 레버쿠젠을 꽁꽁 묶는 데 성공했다.
축구 통계 업체 폿몹에 따르면, 김민재는 이날 풀타임 활약하면서 패스 성공률 92%(84/91), 슈팅 1회, 볼 뺏김 0회, 인터셉트 3회, 수비 액션 7회, 리커버리 7회, 지상 경합 성공 75%(3/4), 공중볼 경합 성공률 50%(4/8) 등 뛰어난 활약을 펼쳤다.
특히 인상적인 건 김민재의 히트맵이다. 다른 축구 통계 샤이트 '소파스코어'에 따르면, 이날 경기 그는 수비 진영은 물론 공격진영도 절반가량 전진해 전진 수비를 보여줬다.
마테우스가 ㄷㄷ 바꿧네 ㅎ휴 민재 떡상가자